Causas y prevención

¿Qué provoca la pigmentación?

La hiperpigmentación puede aparecer de la nada: un día estás disfrutando del sol y, al día siguiente, te ves plagada de manchas de la edad de todas las formas y tamaños. Pero, ya sea que estés luchando contra el melasma, el daño solar o las manchas oscuras que dejan los brotes de acné, comprender la causa es, en última instancia, la clave para prevenir las irregularidades en la pigmentación y elegir un tratamiento eficaz.

La hiperpigmentación se produce cuando la melanina —el pigmento que da a la piel, el cabello y los ojos su color natural— se produce en exceso en determinadas zonas. Esto provoca la aparición de manchas oscuras localizadas en la piel. Estas manchas pueden tener un color que va del marrón claro al negro y suelen variar en cuanto a tamaño y forma. Las pecas, las manchas de la edad y las marcas postacné son ejemplos de hiperpigmentación. Aunque puede afectar a cualquier persona en cualquier momento de su vida, es más frecuente en tonos de piel medios a oscuros. Esto se debe a que la piel más oscura tiene más melanina y, por lo tanto, es mucho más susceptible a las irregularidades.

Existen muchas formas diferentes de hiperpigmentación, pero, en general, se pueden clasificar en tres categorías:

1. Hormonal

Cuando los niveles de estrógeno superan los valores normales, puede aparecer una afección conocida como melasma, que provoca el oscurecimiento de amplias zonas de la piel. Por eso, muchas mujeres observan la aparición de manchas oscuras y planas en la piel durante el embarazo o tras empezar a tomar la píldora anticonceptiva. De hecho, afecta a un gran número de mujeres embarazadas (hasta el 90 %)² por lo que se le conoce coloquialmente como «la máscara del embarazo». La buena noticia para quienes padecen melasma es que, a menudo, esta afección puede desaparecer por sí sola una vez que se normalizan los niveles de estrógeno, por ejemplo, tras el parto o al dejar de tomar anticonceptivos hormonales. ¿La mala noticia? Puede tardar entre un par de meses y varios años en desaparecer por sí sola.

2. Inflamatorio

La hiperpigmentación posinflamatoria (PIH) es lo que se produce una vez que un grano o una picadura han terminado de curarse. Se trata, en esencia, de la respuesta natural de la piel ante cualquier lesión que provoque su inflamación. A medida que la inflamación remite y la lesión comienza a curarse, la piel a menudo puede producir un exceso de melanina, lo que provoca que la piel anteriormente dañada se oscurezca. La PIH mejorará con el tiempo (incluso si no se trata), pero esto puede tardar entre tres meses y tres años, dependiendo de la gravedad de la pigmentación. En términos generales, cuanto mayor sea la inflamación, más significativa será la PIH.

Para quienes tienen tendencia a sufrir imperfecciones, es importante no tocarse la piel. Incluso cuando la extracción se realiza correctamente, puede agravar la inflamación del grano y aumentar el riesgo de hiperpigmentación posinflamatoria.

3. Provocado por el sol

Por lo general, se refiere a las manchas de la edad (también conocidas como manchas hepáticas). Este tipo de hiperpigmentación está causada por el daño solar. A pesar de su nombre, la edad no tiene nada que ver con esta afección. Cualquier persona puede verse afectada en cualquier momento de su vida. Curiosamente, las manchas de la edad no aparecen necesariamente al mismo tiempo que la piel se ve afectada. A menudo, el daño solar acumulado a los 20 años puede empezar a manifestarse a los 30 o 40, por lo que es imprescindible usar protector solar todos los días desde una edad temprana. Otros factores, como la contaminación ambiental y la luz azul de las pantallas electrónicas, pueden provocar un aumento de la hiperpigmentación.

La exposición al sol agrava todos los casos de hiperpigmentación, por lo que es absolutamente imprescindible protegerse adecuadamente del sol. Utiliza a diario White Balance® Everyday Protect, con protección de amplio espectro y factor de protección solar 50, para prevenir la pigmentación irregular.

Prevención

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